HAqui está um documentário visualmente épico e surpreendentemente positivo sobre uma subcultura difamada: os ultras do futebol. A diretora Ragnhild Ekner é uma fanática do IFK Göteborg, mas ela é ainda mais uma ultra para os ultras em geral, e cobre terreno impressionante aqui – da Suécia ao Marrocos, da Itália à Indonésia – para enfatizar o fenômeno universal que eles são. Embora reconheça a força colectiva dos ultras – aquilo que Martin Amis certa vez chamou de “o Júpiter da multidão” – a sua principal linha de argumento é que tornar-se um superfã é um acto de rebelião individualista contra o sufocante status quo político e económico.
Ekner também insiste que, por mais que seja um ato de oposição, esse fandom hardcore é principalmente sobre família. Ela, e outros aqui presentes, testemunham a força desta solidariedade, para a qual o próprio futebol pode ser quase incidental, e onde a pertença dá origem a uma criatividade fervorosa. Uma longa sequência é dedicada, ao longo do filme, à criação de tifos, faixas gigantes desfraldadas pela multidão com insígnias de clubes ou quadros fantásticos. O esforço de Göteburgo mostrado aqui exigiu cerca de 2.200 horas de trabalho, 30.000 euros em mão-de-obra, todo o trabalho e materiais doados por amor. O desempenho sincronizado dos apoiantes do PSS Sleman de Java – transformando um terraço numa exposição quase pixelizada brandindo folhas de papel – é de cair o queixo.
Liderando o refrão com sua narração filosófica, o partidarismo de Ekner significa que ela não está muito preocupada em interrogar as muitas contradições aqui. O fandom pode empoderar as jovens mulheres muçulmanas – mas como é que isso se enquadra na conformidade que rege os estádios argentinos, onde as adeptas femininas devem respeitar códigos machistas? E patinar eufemisticamente sobre o hooliganismo, mesmo tendo em conta a missão comemorativa do filme, parece negligente – especialmente no actual clima político global, onde contam as afiliações de extrema-direita e paramilitares de muitos ultras.
Até a estética aqui apresentada – as bandeiras ondulantes, as massas coordenadas – tem um fascismo latente que Ekner prefere ignorar. Felizmente, ela também explora outras associações que posicionam de forma intrigante o ultraísmo como uma fonte elementar e vivificante – o som das ondas do oceano quebrando sob cantos em cascata, ou um desvanecimento lento na copa de uma árvore enquanto uma seguidora de Nueva Chicago fala sobre o fandom ajudando-a a superar a dor de perder seu filho.
Outros segmentos deixam clara a visão do diretor de que os ultras podem ser politicamente progressistas: os fiéis britânicos fora da liga recuperando o esporte do hipercapitalismo da Premiership, ou o papel desempenhado pelos obstinados do al-Ahly durante os protestos na praça Tahrir. Pode ser uma visão parcial, mas é difícil não se deixar levar.