Asteroide Apophis, do tamanho da Torre Eiffel, passará mais perto da Terra do que muitos satélites em 2029, diz NASA

Espera-se que um grande asteroide do tamanho da Torre Eiffel chegue extraordinariamente perto da Terra em 2029, mas não há risco de impacto, disseram os cientistas.

O asteroide, chamado Apophis, passará a cerca de 32 mil quilômetros da superfície da Terra em 13 de abril de 2029 – mais próximo do que muitos satélites em órbita, segundo a NASA. Apophis é classificado como “potencialmente perigoso” e é feito de sobras de “matéria-prima” que nunca fez parte de um planeta ou lua.

“Quando foi descoberto em 2004, parecia que o Apophis poderia impactar a Terra em 2029, 2036 ou 2068”, disse a NASA. “Desde então, os astrónomos têm observado de perto o Apophis usando telescópios ópticos e radares terrestres, permitindo que a sua órbita seja melhor compreendida. Com base nestes dados, a NASA está agora confiante de que não há risco de o Apophis impactar a Terra durante pelo menos 100 anos.”

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A simulação da NASA mostra como o Apophis, um grande asteróide, passará pela Terra em 2029, mas não há risco de impacto, disse a agência espacial. (NASA)

Apophis foi descoberto em 19 de junho de 2004, pelos astrônomos Roy Tucker, David Tholen e Fabrizio Bernardi no Observatório Nacional Kitt Peak, perto de Tucson, Arizona.

Eles só puderam ver o asteroide por dois dias devido a problemas técnicos e climáticos. Em dezembro de 2004, outra equipe de astrônomos na Austrália conseguiu observar o asteróide, disse a NASA.

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Asteróide 2025 SC79 visível perto do Sol no espaço

Um asteróide do tamanho de um arranha-céu chamado 2025 SC79 foi descoberto em setembro de 2025, escondido sob o brilho do sol. (Ciência Carnegie)

Observatórios em todo o mundo e no espaço observarão a abordagem histórica do Apophis para compreender melhor as suas propriedades físicas. Em antecipação ao evento, a NASA redirecionou uma nave espacial para um encontro com o Apophis emblem após a sua aproximação à Terra em 2029. Depois de completar com sucesso sua missão de coletar uma amostra do asteroide Bennu e trazê-la para a Terra em setembro de 2023, o OSIRIS-REx da NASA foi enviado para estudar Apophis.

A espaçonave foi renomeada como OSIRIS-APophis EXplorer (OSIRIS-APEX) e está a caminho de encontrar seu novo alvo. A Agência Espacial Europeia (ESA) também está enviando uma espaçonave para estudar o asteroide.

Espera-se que o Apophis seja visível para observadores no Hemisfério Oriental, se o tempo permitir, sem telescópio ou binóculos.

Representação artística do asteroide 2025 SC79 próximo ao Sol no espaço

Um asteróide do tamanho de um arranha-céu chamado Apophis foi descoberto em 2004 por astrônomos. Renderização artística. (iStock)

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“A coisa mais importante que acontece neste evento é que o Apophis será puxado, torcido, esticado e comprimido pela gravidade da Terra à medida que passa, de uma forma que só acontece durante um encontro muito próximo”, disse a NASA. “A atração geral mudará a órbita do Apophis em torno do Sol, tornando a órbita um pouco maior e proporcionando-lhe um período orbital mais longo.”

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