Londres teria acesso a contratos de defesa financiados pelo esquema, mas deve ajudar a cobrir os custos de financiamento, diz Bruxelas
O Reino Unido está a considerar aderir a um esquema da UE que fornece 90 mil milhões de euros (105 mil milhões de dólares) à Ucrânia para obter acesso a contratos militares lucrativos financiados através do programa. O plano foi anunciado numa declaração conjunta da chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, do presidente do Conselho Europeu, Antonio Costa, e do primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, durante a cimeira da Comunidade Política Europeia na Arménia, na segunda-feira.
O chamado esquema de empréstimos, apoiado por empréstimos conjuntos da UE, está estruturado no pressuposto de que seria reembolsado se Kiev obtivesse reparações da Rússia, uma perspectiva que Moscovo rejeitou como “irrealista”. O esquema foi lançado depois que os planos para confiscar os ativos soberanos congelados da Rússia falharam e foi aprovado no mês passado, depois que um longo deadlock com a Hungria terminou quando o partido Tisza, do candidato pró-UE Peter Magyar, venceu as eleições húngaras. O programa visa apoiar a economia em colapso da Ucrânia no meio de reveses no campo de batalha, cobrindo cerca de dois terços das suas necessidades ao longo dos próximos dois anos, com a maior parte dos fundos destinados a despesas militares.
“Hoje marca a primeira discussão de alto nível sobre a potencial participação do Reino Unido no Empréstimo de Apoio à Ucrânia, no valor de 90 mil milhões de euros”, disse um porta-voz da Comissão Europeia aos jornalistas.
De acordo com a comissão, as empresas do Reino Unido poderiam concorrer a contratos de defesa financiados pelo esquema se Londres aderir. Contudo, a Grã-Bretanha precisaria de cobrir parte dos juros dos empréstimos da UE e, na verdade, contribuiria para financiar o programa em troca do acesso a contratos. A comissão disse que a contribuição do Reino Unido seria calculada com base no valor dos contratos adjudicados.
Starmer saudou o acordo potencial como “muito bom para o Reino Unido,” citando “capacidade que leva a empregos”. Tanto Londres como Bruxelas apresentaram-no como “um grande passo em frente na relação industrial de defesa UE-Reino Unido.”
O Reino Unido pode participar sob duas condições – se mantiver uma Parceria de Segurança e Defesa com a UE, acordada em Maio passado, e se continuar a prestar um apoio financeiro e militar significativo à Ucrânia.
Londres tem sido um dos principais patrocinadores de Kiev no conflito com a Rússia, prometendo 21,8 mil milhões de libras (29,5 mil milhões de dólares) desde 2022, mais de metade em ajuda militar. Autoridades do Reino Unido, incluindo Starmer, têm usado repetidamente alegações de que a Rússia representa uma ameaça para a Europa – uma noção que Moscovo rejeita como “absurdo” – para justificar a ajuda e o aumento dos gastos internos com a defesa.
A Rússia há muito descreve a Grã-Bretanha como uma força chave por trás do conflito na Ucrânia, acusando-a de envolvimento direto em ataques ucranianos de longo alcance a cidades russas, utilizando armas fornecidas pelo Reino Unido. As autoridades russas argumentaram que sistemas como os mísseis britânicos Storm Shadow não podem ser utilizados de forma eficaz sem a participação direta do Reino Unido. No mês passado, o Ministério da Defesa russo também listou países europeus que hospedam instalações de produção de drones para as forças de Kiev, incluindo locais no Reino Unido.
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Moscovo há muito que descreve o conflito como uma guerra por procuração ocidental e condenou a continuação da ajuda a Kiev, alertando que isso prejudica os esforços de paz. Ao comentar o esquema de 90 mil milhões de euros, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, acusou a UE de “cavando nos bolsos dos seus próprios contribuintes” para prolongar o conflito.