ORLANDO, Flórida – Cade Cunningham marcou 32 pontos e o Detroit Pistons fez um rali incrível na noite de sexta-feira, eliminando um déficit de 24 pontos e derrotando o Orlando Magic por 93-79 para forçar o Jogo 7 na primeira série da Conferência Leste.
O Detroit perdia por 22 no intervalo e a vantagem do Orlando foi para 62-38 no início do terceiro quarto. O Magic parecia absolutamente preparado para se tornar o sétimo colocado em 8º lugar a eliminar o colocado em primeiro lugar na rodada das quartas de last da conferência.
E então tudo deu errado para Orlando. Tudo.
O Magic se tornou o primeiro time desde 1996-97 – quando jogo a jogo começou a ser monitorado digitalmente – a perder em casa depois de liderar por pelo menos 24 pontos com likelihood de vencer uma série.
Esse número, e muitos outros, eram simplesmente desconcertantes. O Magic errou 23 arremessos consecutivos de campo, o Detroit fez uma corrida de 35-5 e, assim, a história do jogo – e possivelmente da série – mudou drasticamente.
Tobias Harris marcou 22 pontos pelo Detroit, que sediará o jogo 7 no domingo. Paolo Banchero e Desmond Bane marcaram 17 cada um para o Orlando, que agora está 0-2 em oportunidades de finalização nesta série.
O primeiro quarto foi de idas e vindas, com o Detroit vencendo por 26 a 25 após os primeiros 12 minutos.
O segundo quarto: Magic 35, Pistons 12.
Orlando superou o Pistons por 17-0 na faixa de 3 pontos e na linha de lance livre naquele quarto, manteve o Detroit em 2 de 11 arremessos nos primeiros 5:48 do período e obteve uma vantagem de 60-38 no intervalo.
A vantagem de 22 pontos no intervalo foi a quarta maior para um classificado em 8º lugar sobre um colocado em 1º lugar neste formato. E nunca houve um caso de um classificado em 8º lugar – pelo menos na period jogada a jogada, que começou em 1996-97 – superando o colocado em 1º lugar por 23 ou mais pontos em qualquer quarto de um jogo de playoff.
Parecia que acabou. Não foi. Porque o terceiro quarto: Pistons 24, Magic 11. O tom estava dado para um retorno, e quando a noite terminou, aqueles que permaneceram no Kia Middle de Orlando vaiaram quando partiram, possivelmente pela última vez nesta temporada.