Nike apresenta-se como uma empresa que vai além da venda de roupas esportivas. Não é, claro, mas quer que as pessoas pensem que é.
A empresa prega pontos de discussão de esquerda como “inclusão”, “diversidade”, “positividade corporal” e outros chavões vazios (enquanto o único objetivo continua sendo vender o máximo de mercadorias possível).
Em seu website, a Nike possui uma página intitulado “Celebrating Each Woman’s Physique”, onde diz que o esporte deve celebrar “a beleza única e a diversidade de nossos corpos”, alerta sobre uma “definição restrita de beleza”, critica mensagens que incentivam “comer pouco e treinar demais” e exorta os adultos a criarem “zonas livres de conversa corporal”. Em outra página da Nike, “No Satisfaction, No Sport”, a empresa afirma estar comprometida com “pertencimento LGBTQIA+ e visibilidade no esporte” e afirma que sua visão é aquela em que “todos são convidados a jogar”.
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Portanto, as pessoas podem ficar chocadas ao descobrir que quando chega a hora de pagar endossantes para vestir roupas da Nike (novamente, para vender mais roupas da Nike), não se trata exatamente de garantir que “todos estejam convidados”.
É isso que torna o novo livro de memórias da ex-corredora do Nike Oregon Mission, Mary Cain, um verdadeiro problema para o gigante do vestuário esportivo. Promovendo o livro no podcast de Sarah Spain, Cain descreveu o que ela chama de “contratos de garotas gostosas”, basicamente dizendo que a Nike contrataria abertamente algumas mulheres porque elas eram “gostosas”. Enquanto isso, ela enfrentou rumores de um “corte de salário” ou “demissão” de acordo com os padrões de desempenho, apesar de ser mais rápida do que alguns dos atletas mantiveram para valor de advertising.
O livro de Cain, “This Is Not About Working”, não é interessante porque revela que a Nike quer ganhar dinheiro. Claro, a Nike quer ganhar dinheiro. É uma empresa americana e esse é sempre o objetivo.
Mary Cain afirma que a retórica de inclusão e positividade corporal da Nike entra em conflito com o suposto tratamento dispensado a ela. (Charlie Neibergall/AP)
O que é interessante é a lacuna entre o sermão e o comportamento. As memórias de Cain destacam o contraste entre a linguagem de positividade corporal da Nike e seu advertising actual. Em um trecho publicado pela “Exterior”, Cain escreve que ela colocou “pesos de pulso da Nike de cinco libras” e fez longas caminhadas porque Alberto Salazar (ex-técnico do Nike Oregon Mission) disse que ela tinha “gordura additional” para perder após uma pesagem hidrostática.
Cain afirma pesar 115 libras na época e diz que ela mesma não conseguiu acessar o arquivo de pesagem e simplesmente foi informada do resultado. Isso soa como uma história em que um funcionário da Nike está incentivando a “alimentação insuficiente e o treinamento excessivo”, exatamente o oposto do que a empresa afirma promover.
Salazar negou qualquer irregularidade, e o The Guardian relata que ele e a Nike resolveram uma ação movida por Cain em 2023, alegando abuso.
O lançamento do livro de memórias piora a partir daí. Em O GuardiãoNa entrevista de Cain vinculada ao livro, Cain descreve um ambiente da Nike onde as pessoas supostamente sabiam o que estava acontecendo e deixavam que continuasse. O artigo relata que o chefe de Salazar e então vice-presidente de advertising da Nike teria dito a Cain que cortar o cabelo poderia ajudá-la a perder peso. Também relata que lhe disseram que não poderia porque “não ficaria bem” e que precisava de um sutiã diferente porque as pessoas podiam ver o tamanho de seus seios.
Vamos voltar ao próprio website da Nike e ver como isso se enquadra nas virtudes que eles afirmam ter. Essa história parece que a Nike está “celebrando o corpo de cada garota” ou uma história em que eles querem que esse corpo tenha uma determinada aparência para vender mais tênis?
A Nike finge ser uma empresa que vai além da venda de tênis, mas na verdade é uma empresa que vende tênis. (Rachel Wisniewski/Reuters)
E se tudo isso parece acquainted, deveria. Porque as memórias de Cain não são a única vez que a postura de virtude pública da Nike se chocou com questões básicas sobre o que a empresa está realmente fazendo.
Como o OutKick relatou pela primeira vez em 2025, as evidências sugeriam fortemente A Nike estava ajudando a financiar um estudo sobre jovens atletas transgêneros de apenas 12 anos. Em nosso relatório, duas pesquisadoras ligadas ao projeto, Dra. Kathryn Ackerman e Joanna Harper, disseram publicamente que a Nike estava financiando o estudo. O New York Instances também informou que a Nike o estava financiando e, mais tarde, disse à OutKick que estava confiante na precisão dessa reportagem.
Então veio a resposta da Nike, e foi um clássico subterfúgio corporativo. No início, a Nike não respondeu perguntas repetidas. Então, depois que a pressão pública cresceu, um executivo da Nike disse ao OutKick que o estudo “nunca foi inicializado” e “não estava avançando”. Mas quando OutKick perguntou se Ackerman e Harper estavam errados ao dizer que a Nike financiou, o executivo teria dito que “ninguém estava errado” e sugeriu que havia “lacunas na cadeia de informações”. A Nike escondeu-se atrás de uma linguagem vaga porque não queria explicar-se.
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OutKick também descobriu que a edição de inverno de 2024 do Revista do Hospital Infantil de Boston descreveu o projeto como “apoiado em parte pela Nike, Inc.” e disse que a pesquisa foi projetada para responder perguntas sobre mudanças fisiológicas e atléticas resultantes de cuidados de afirmação de gênero. Então agora o público tinha pesquisadores dizendo que a Nike financiou o estudo, uma grande publicação hospitalar dizendo que a Nike o apoiava, e o New York Instances aguardando informando que a Nike o financiou. Mesmo assim, a Nike ainda optou principalmente pelo silêncio e pela evasão.
Então a história mudou novamente. Meses depois, Harper disse ao Outsports que a Nike desistiu depois que “os odiadores souberam disso”, o que, é claro, só tornou a coisa mais obscura porque minou diretamente a ideia de que o estudo simplesmente “nunca foi inicializado”. Por outras palavras, a Nike estava aparentemente disposta a deixar outras pessoas falarem publicamente sobre o seu apoio quando o movimento transgénero period uma política well-liked, mas assim que o escrutínio chegou (à medida que os americanos se tornaram conscientes do que realmente estava a acontecer no mundo do “cuidado de afirmação de género”), a empresa subitamente ficou quieta.
E é por isso que o relatório do estudo trans pertence à mesma coluna das memórias de Mary Cain.
Estas não são duas histórias separadas da Nike. Em vez disso, ambos são evidências do mesmo problema central dentro da empresa.
A Nike prega pontos de discussão de esquerda, mas, em última análise, nada mais é do que uma empresa com o único objetivo de ganhar dinheiro. (iStock)
A Nike quer aplausos do público, mas quer especialmente agradar aos esquerdistas radicais que dominam as redes sociais. É por isso que seu website contém uma página dedicada à confiança corporal; é por isso que usa palavras como “inclusividade” e “diversidade”; é por isso que existem tantos slogans fofos sobre pertencimento, pronomes e quem pode jogar.
Mas quando chega o verdadeiro escrutínio, seja uma ex-estrela publicando um livro de memórias sobre como o corpo de uma atleta feminina foi realmente tratado dentro de um programa vinculado à Nike, ou repórteres fazendo perguntas básicas sobre um estudo politicamente explosivo sobre atletas jovens, a Nike de repente se torna uma mestre do silêncio, dos comentários de fundo e da imprecisão estratégica.
Essa é a parte que vale a pena martelar, não que a Nike seja gananciosa ou calculista. Claro que é.
As empresas deveriam ganhar dinheiro. Eles deveriam querer atenção, participação de mercado e relevância. Não há nada remotamente escandaloso no fato de a Nike tentar vender mais tênis ou apoiar causas que acredita que ajudarão a marca. O problema é fingir que tudo isto é esclarecimento ethical em vez de estratégia corporativa. Isso faz da Nike uma máquina hipócrita de fazer dinheiro. Isso nem inclui como a empresa em grande parte mantém a boca fechada sobre a China (uma vez que alguém tem de fabricar esses sapatos e há 1,4 mil milhões de potenciais compradores no país) enquanto clamam por “justiça social” na América.
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A Nike é livre para ganhar tanto dinheiro quanto puder; isso é capitalismo. Ninguém se ofende com isso. Mas muitas pessoas estão fartas das palestras. Poupe a todos do pablum da positividade corporal quando trechos de memórias públicas descrevem uma corredora adolescente sendo enviada para caminhadas com peso no pulso depois de ser informada de que tinha gordura para perder.
Cain também alega que a Nike pagou mais dinheiro aos atletas menos talentosos porque proporcionou um advertising melhor. Ela falou publicamente sobre essa dinâmica como “contratos de garotas gostosas”, descrevendo as discussões da Nike sobre contratar algumas mulheres para comercialização enquanto ela enfrentava cortes de pagamento ou negociações de demissão, apesar de ser mais rápida.
Novamente, duh. Pessoas com melhor aparência geralmente vendem mais produtos.
Mas poupe a todos da conversa sobre inclusão, porque quando chega a hora de ser “inclusivo” sobre quem recebe os cheques de advertising, acontece que se trata de um grupo muito exclusivo.
Pare de dar sermões aos americanos sobre “pertencimento LGBTQIA+ e visibilidade no esporte” e depois bloqueie questões básicas sobre um estudo envolvendo jovens “que se identificam como transgêneros” e transição médica quando o OutKick bater à sua porta.
As memórias de Mary Cain e as reportagens de OutKick não provam que a Nike seja exclusivamente má. Eles provam algo muito mais comum e muito mais útil: a Nike é uma empresa gigante que adora sinalizar virtude quando isso é bom para os negócios. O que parece não amar tanto é a simples responsabilidade.
É por isso que o livro de Caim é importante. Não porque diga a todos que a Nike quer dinheiro. Todo mundo já sabia disso. É importante porque lembra às pessoas que quando a Nike começa a dar sermões aos americanos sobre corpos, inclusão ou justiça, a primeira resposta deve ser muito simples: venda os sapatos e poupe-nos do sermão.
A OutKick entrou em contato com a Nike para comentar esta história, mas a empresa não respondeu ao nosso pedido.