A apneia do sono pode estar mudando silenciosamente seu corpo de maneira inesperada, segundo estudo

Pesquisadores em Israel descobriram uma diferença na estrutura muscular em pessoas com apneia obstrutiva do sono (AOS).

De acordo com um novo estudo publicado na revista Sleep and Respiration, pessoas com AOS tendem a ter um índice de massa muscular mais elevado, refletindo uma maior área em relação à altura, bem como uma menor densidade.

Isso significa que as pessoas com AOS podem parecer ter mais músculos, mas esses músculos tendem a ser menos densos e potencialmente menos funcionais.

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Os pesquisadores coletaram dados de 209 adultos em um estudo do sono noturno que foram submetidos a tomografias computadorizadas de tórax ou abdome, de acordo com um comunicado à imprensa.

Em comparação com um grupo de controle, os pesquisadores descobriram que as pessoas com AOS eram mais velhas, mais frequentemente do sexo masculino e mais pesadas, em média. Eles também eram mais propensos a ter hipertensão, doenças cardiovasculares e níveis mais baixos de oxigênio durante o sono.

Os resultados mostraram uma ligação significativa entre AOS e maior índice de massa muscular. No entanto, a menor densidade muscular foi mais fortemente associada à idade e ao peso do que à AOS.

A pior gravidade da apneia do sono foi associada a menor densidade muscular esquelética (SMD) e maior índice muscular esquelético (SMI), indicando músculos maiores, mas menos densos.

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Um IMC mais elevado estava fortemente ligado a um menor DMP e a um SMI mais elevado, enquanto a idade mais avançada estava fortemente associada a um menor DMP.

Indivíduos com mais de 60 anos e aqueles com IMC acima de 30 apresentavam ligações muito mais fortes com menor densidade muscular do que a AOS isoladamente, de acordo com a pesquisa.

“Essas descobertas destacam que a AOS é muito mais do que um distúrbio respiratório noturno”.

Wendy Troxel, psicóloga clínica licenciada em Utah e cientista comportamental sênior da RAND, simplificou as principais descobertas do estudo em uma entrevista à Fox Information Digital.

“Indivíduos com AOS podem ter mais massa muscular, mas esse músculo pode ser menos saudável porque contém mais gordura, o que pode prejudicar a força e a função metabólica”, disse Troxel, que não esteve envolvido no estudo.

“Esse padrão se sobrepõe à sarcopenia, uma condição clínica em que o músculo se torna mais fraco e menos eficiente, mesmo que o tamanho do músculo não diminua drasticamente”.

Troxel apontou uma associação “importante” entre a gravidade da AOS e a qualidade muscular, que period “modesta em comparação com fatores de risco conhecidos, incluindo idade e massa corporal”.

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“[This indicates] que a AOS pode ser um marcador dentro de um perfil mais amplo de risco metabólico”, disse ela.

“Clinicamente, essas descobertas destacam que a AOS é muito mais do que um distúrbio respiratório noturno. Ela pode sinalizar uma disfunção metabólica subjacente que afeta vários sistemas, incluindo a saúde muscular”.

Em entrevista à Fox Information Digital, o coautor do estudo, Ariel Tarasiuk, professor do departamento de fisiologia e biologia celular da Universidade Ben-Gurion do Negev, em Israel, compartilhou seus pensamentos sobre as descobertas “paradoxais”.

“A idade e a obesidade parecem ter uma influência mais forte na saúde muscular do que a própria apneia do sono”, disse ele. “Isso sugere que, embora a apnéia do sono possa desempenhar um papel, é improvável que seja o principal fator que impulsiona essas mudanças”.

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Os pacientes devem estar cientes de que a apnéia do sono não se trata apenas de ronco ou sono insatisfatório, disse Tarasiuk, pois pode afetar a saúde geral, incluindo a função muscular.

“Ser devidamente diagnosticado e tratado é importante”, disse ele. “A terapia CPAP pode fazer uma diferença actual na melhoria da respiração e da qualidade do sono, mas é apenas parte do quadro”.

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“Manter um peso saudável e permanecer fisicamente ativo são igualmente importantes para a saúde muscular e para reduzir a gravidade da apneia do sono”, continuou. “Resumindo, tratar a apnéia do sono é proteger a saúde a longo prazo, e não apenas ter uma noite de sono melhor”.

Tarasiuk lembrou aos médicos que músculos maiores nem sempre significam mais saudáveis, pois alguns músculos podem estar infiltrados com gordura, o que pode reduzir a sua força e desempenho.

“Isso destaca a importância de olhar além do tamanho muscular apenas”, disse ele. “Imagens de rotina, como tomografias computadorizadas realizadas por outros motivos, às vezes podem fornecer informações adicionais sobre a qualidade muscular”.

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“No geral, as descobertas apontam para uma abordagem mais holística: tratar as vias aéreas e ao mesmo tempo focar no peso, na atividade física e na saúde metabólica”.

“A terapia CPAP pode fazer uma diferença actual na melhoria da respiração e da qualidade do sono, mas é apenas parte do quadro”.

Os resultados do estudo podem não se aplicar a todas as populações, uma vez que foi realizado num único centro, de acordo com Tarasiuk.

Os pesquisadores também não tiveram acesso a informações sobre fatores de estilo de vida como atividade física, dieta alimentar, tabagismo ou uso de álcool, fatores que podem influenciar a saúde muscular.

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“Olhando para o futuro, estudos maiores em vários centros ajudarão a confirmar essas descobertas e a fornecer um quadro mais amplo”, acrescentou Tarasiuk.

“Pesquisas futuras também se concentrarão mais nos resultados que importam na vida actual, como a forma como os pacientes respondem a tratamentos como o CPAP, e na compreensão de como as alterações musculares se desenvolvem ao longo do tempo em pessoas com apneia do sono”.