Quando vista neste contexto, não surpreende que a LIV – que acumulou milhares de milhões de libras em perdas desde o seu lançamento em 2022 – já não fosse compatível com a nova estratégia de investimento da PIF, especialmente com as vastas somas que teriam de ser gastas na preparação para o Campeonato do Mundo em apenas oito anos.
“Com a proximidade da Copa do Mundo de 2034, a Arábia Saudita enfrenta enormes custos de infraestrutura e entrega”, diz o Dr. John Rewilak, especialista em gestão esportiva da Universidade de Loughborough.
“É plausível que o governo esteja a realocar capital e a reavaliar o seu portfólio desportivo mais amplo. As tensões geopolíticas e o aumento dos custos de construção também podem estar a acelerar estas decisões, mudando as prioridades de despesa para a segurança e infra-estruturas essenciais, em vez de activos desportivos de prestígio.”
Alguns desportos parecem estar numa posição melhor do que outros, especialmente aqueles que têm apelo de massa entre a população jovem da Arábia Saudita.
Em julho, Riad sediará a Copa do Mundo de Esports e a luta de peso pesado de Anthony Joshua contra Kristian Prenga.
No próximo ano, a Arábia Saudita deverá sediar a Copa Asiática de Seleções pela primeira vez, enquanto no críquete, deverá sediar o Ladies’s World T20 Problem este ano, e está supostamente explorando planos para uma competição world de críquete T20.
Um novo circuito de Fórmula 1 de última geração está sendo construído perto de Riad.
A BBC também foi informada de que o compromisso de longo prazo do PIF com o Newcastle United permanece inalterado, com um grande investimento de capital previsto para ser confirmado nos próximos dias.
Isso sem dúvida será um alívio para muitos torcedores, agora cada vez mais preocupados com o futuro apoio de seus proprietários.
Mas o destino do LIV Golf também serve de alerta para todos aqueles que praticam desporto e que se tornaram dependentes da onda de gastos desportivos da Arábia Saudita.
Todos agora sabem que nada está garantido.