ST. PETERSBURG, Flórida – As margens são estreitas para os Blue Jays no momento, tornando as vitórias estressantes e as derrotas dolorosas.
Em uma noite em que o ataque continuou vacilando, os Blue Jays tiveram uma boa probability de uma vitória estressante no Tropicana Subject na terça-feira.
Mas depois de entregar a bola para Tyler Rogers com uma vantagem na oitava entrada, o sidearmer permitiu corridas apenas pela segunda vez nesta temporada e uma quase vitória se transformou em uma derrota tardia, quando os Blue Jays caíram para 16-20 na temporada.
Rogers entrou em jogo com uma ERA de 0,55 e não permitia uma corrida desde 15 de abril, mas uma série de quatro rebatidas consecutivas escapou dos defensores dos Blue Jays, permitindo aos Rays assumir a liderança.
Antes do drama do ultimate do turno, Kevin Gausman forneceu seis entradas de bola de duas corridas, permitindo apenas seis rebatidas e uma caminhada enquanto rebatia três. É um complete de golpes relativamente baixo para um arremessador conhecido por gerar muitos swings e erros, e agora são apenas oito eliminações no complete em suas últimas três partidas.
Ainda assim, a velocidade média da bola rápida de Gausman foi de até 94,4 mph, um desenvolvimento encorajador. E, no ultimate do dia, os Blue Jays se inscreverão para duas corridas em seis entradas de um arremessador cuja ERA da temporada agora está em 3,09.
No ataque, George Springer voltou ao time pela primeira vez desde que sofreu uma bola com o dedo do pé esquerdo quebrado no sábado, mas ficou sem rebatidas em cinco rebatidas. Enquanto o rebatedor número 3, Kazuma Okamoto, fez seu décimo residence run da temporada, os Blue Jays não marcaram após o quinto.
Mas embora o dia de Springer tenha sido relativamente tranquilo, o apanhador Brandon Valenzuela teve uma noite mais agitada. Ele perdeu dois desafios no início do jogo e fez uma caminhada importante no quinto, apenas para ser expulso ao tentar avançar brand em seguida.
Entre a curva de aprendizado de Valenzuela e o frustrante início de temporada de Tyler Heineman, os Blue Jays estão sentindo a ausência de Alejandro Kirk, que deve começar a balançar novamente em breve.
Enquanto isso, terça-feira foi um dia de folga parcial para Vladimir Guerrero Jr., que havia jogado nos 11 dias anteriores.
“Acho que ele também poderia usar isso, para ser honesto com você”, disse John Schneider. “Apenas reiniciá-lo um pouco.
“É difícil não colocá-lo na escalação”, continuou o técnico, “mas todo mundo precisa de um dia aqui e ali”.
Guerrero Jr. acabaria por acertar a rebatida, caindo para o terceiro lugar em sua única rebatida antes de assumir a primeira base.
Junto com a ação em campo, houve intriga nos bastidores do Tropicana Subject, quando Jose Berrios foi escalado para fazer uma ressonância magnética na noite de terça-feira, depois de sentir mais dores do que o regular após seu último início de reabilitação AAA.
“A esperança é que seja como aquela fase do braço morto”, disse Schneider. “Aumenta (preocupação), sim, um pouco sempre que você faz uma ressonância magnética e especialmente de um cara que realmente se conhece.”
Os Blue Jays saberão mais até quarta-feira, mas enquanto isso está claro que os testes continuam chegando para a profundidade de arremesso da organização. Isso significa uma corrida prolongada para Eric Lauer e Patrick Corbin e intensifica os holofotes sobre nomes como Max Scherzer e Shane Bieber enquanto eles voltam.
Na quarta-feira, será Corbin quem assumirá o controle enquanto os Blue Jays tentam evitar uma raspagem onde estão agora com 92-146 de todos os tempos.