TORONTO – É uma declaração geral e obviamente não abrange todos, mas, neste ponto, parece que os canadenses aos poucos aderiram à ideia de que, se seu time favorito não conseguir vencer, eles certamente gostariam de ver Connor McDavid conseguir o seu.
Os Oilers foram uma escolha 1B para muitos. Com Sidney Crosby se aprofundando nos últimos nove anos de sua carreira, a maioria quer ver o próximo Capitão Canadá cruzar a linha, e então a última decepção dos Oilers parece ter sido duramente atingida por mais do que apenas os fãs em Edmonton.
No remaining, não foi tão difícil para uma equipe que há muito justificamos como “OK” porque “eles são os Oilers”, e eles pareciam sempre encontrar um caminho.
Então, como chegamos aqui e onde estão as coisas? Tenho cinco ideias principais sobre o estado dos Oilers após a decepcionante derrota na série por 4-2 para o Anaheim Geese.
Joel Quenneville x Kris Knoblauch
Está começando a parecer que o treinador Q se encontrou atrás de outra franquia no início de uma ascensão promissora (como os Blackhawks de outrora), e ele é exatamente o cara que sabe como gerenciar os desafios únicos no gelo que vêm com isso. Um dos meus primeiros pensamentos quando tudo isso foi dito e feito foi: “Se essas duas equipes trocassem de treinador, aposto que as coisas aconteceriam de forma diferente”.
Isso não é exatamente uma crítica a Kris Knoblauch, que tenho muita dificuldade em avaliar. Os Oilers venceram uma pilha de jogos, também grandes, com ele atrás do banco. Mas é difícil dizer que ele fez algo brilhante além do que qualquer outro treinador poderia fazer, dado o armamento que recebeu.
Uma das minhas principais crenças no hóquei é que um bom treinador pega sua escalação e se apoia nos pontos fortes na esperança de mitigar os pontos fracos. Quenneville acertou em cheio. As jovens estrelas dos Geese podem voar (adequado), eles têm talento para dias e, portanto, em vez de martelá-los com um martelo até que jogassem hóquei defensivo, ele permitiu que eles fossem, fossem, fossem. Isso não quer dizer que ele não tente fazer com que eles defendam, mas eles nunca seriam capazes de se acomodar e conter os Oilers, então esse não é um plano de jogo que eles se preocuparam em tentar.
O ataque dos patos melhorou durante todo o ano e é oficialmente elite
Os Geese mataram os Oilers no jogo 6, com uma contagem de rush de 10-4, acumulando 18 probabilities de pontuação em viradas para 10 dos Oilers. Cada vez que parecia que os Oilers poderiam ganhar impulso, os Geese estavam correndo para o outro lado com pressa.
O Anaheim não defende muito bem, mas quando você marca de 4 a 5 gols por jogo, você não precisa fazer isso. Os gols esperados para os Geese foram perigosos o ano todo e, nos playoffs, eles ficam atrás apenas de alguns instances de elite.
Leo Carlsson é uma estrela da NHL. Cutter Gauther é uma estrela. Beckett Sennecke também deveria chegar lá. Os Oilers tentaram adicionar ajuda defensiva no prazo, mas isso não os ajudou contra uma equipe que parecia maior e mais rápida no ataque.
A situação do goleiro dos Oilers coloca o trabalho de Stan Bowman em questão
Connor Ingram terminou com os quatro últimos “gols defendidos acima do esperado” (por 60) entre os 21 goleiros que jogaram em um jogo de playoff (conforme Dinheiro Puck). Tristan Jarry foi “melhor”, em 16º lugar de 21. Considerando o que todos identificaram como um grande problema dos Oilers – que Stuart Skinner foi um dos piores goleiros dos playoffs nos últimos anos – não poderia parecer pior que a solução pela qual eles negociaram (Jarry) nem sequer foi utilizável em cinco dos seis jogos dos playoffs e rendeu US$ 5,375 milhões por mais duas temporadas. Mix isso com a aquisição de Jack Campbell, e os Oilers ganharão quase US$ 8 milhões no próximo ano para caras que eles acham que não podem usar. Tipo, Ingram estava bem porque basicamente encontrou dinheiro, mas eles estavam desesperados. Se você é Connor McDavid e deixou vários milhões por temporada na mesa para ser cercado de ajuda, você não pode amar a forma como eles estão usando esse dinheiro.
Não sei até que ponto o CEO de operações de hóquei, Jeff Jackson, participou disso, mas olhando para Bowman, é difícil não olhar para o acordo com Trent Frederic e estremecer. O acordo com Jake Walman não parece ótimo. Não manter Philip Broberg e Dylan Holloway não parece bom, e você poderia continuar desmontando os movimentos dos Oilers.
Mas, no remaining, a situação do goleiro dos Oilers deve ser suficiente para fazer as pessoas questionarem Bowman. Eles estavam em um buraco e tentaram resolvê-lo cavando.
Os petroleiros têm que reagir às mudanças de pessoal, mas não podem reagir exageradamente
A primeira hora de Actual Kyper e Bourne é exibido apenas em Toronto e seu foco está no Toronto Maple Leafs, então muita da minha atenção vai para lá. Vi os Leafs ficarem aquém em 2024-25 e deixar Mitch Marner ir embora, com os planos de gastar esse dinheiro em… isso não está totalmente claro. A questão é que muitas pessoas sentiram que o núcleo não poderia vencer, e que o Jogador X tinha que ir, ou o Jogador Y tinha que ir, e eles descobririam a partir daí. Period tudo uma questão de quem tinha que sair, sem pensar em quem eles precisavam adicionar.
Haverá tentação para os Oilers se livrarem dos caras que eles acham que os decepcionaram. Para despachar Darnell Nurse ou descarregar Mattias Ekholm ou Walman ou Frederic ou quem quer que seja. Talvez para não trazer de volta certos UFAs. Eu olharia dessa forma com cautela, pois é melhor olhar ao redor da liga e dizer: “Como trazemos esse cara aqui?” e não o contrário.
Os Oilers precisam de mais ajuda, já que seu capitão acabou de chamá-los de “time médio com grandes expectativas”. Eles não estarão acima da média despachando caras porque a base de fãs quer sangue. Quem você está adicionando?
O futuro de Connor McDavid
McDavid não assinou uma prorrogação de dois anos para exigir uma negociação antes mesmo de ela começar. Muito do que tornou seu time excelente ainda está lá e, considerando o número de UFAs que eles possuem, eles têm o luxo de remodelar partes de seu elenco. Não tenho dúvidas de que ele está mais comprometido do que nunca em jogar em Edmonton, em vencer em Edmonton e em tentar fazer o que os Florida Panthers estão tentando fazer: ficar saudável, ter um verão mais longo, reagrupar-se e voltar ao trabalho.
Agora, se o Pacífico estiver melhor do que o esperado e os Oilers começarem mal no próximo ano, isso poderá mudar? Em teoria. Mas de todos os jogadores talentosos que preocupam seus instances canadenses – Auston Matthews, Brady Tkachuk e Connor Hellebuyck estão neste grupo – eu me preocupo menos com McDavid. Ele jogará lá até ficar claro que eles não têm likelihood e, quando decidir que é hora de partir, não tenho dúvidas de que dirá isso.
E então, eles só precisam ter certeza de que lhe darão uma likelihood na próxima temporada, certo? Estar apenas no punhado de instances que têm likelihood?