O Texas abriu uma investigação abrangente sobre o suposto abuso do sistema de vistos H-1B, com quase 30 empresas acusadas de administrar “escritórios fantasmas” para proteger trabalhadores estrangeiros.O procurador-geral Ken Paxton anunciou na quinta-feira que seu escritório emitiu demandas de investigação civil para várias empresas sediadas no norte do Texas suspeitas de uso indevido do programa de vistos.Segundo a Procuradoria-Geral da República, acredita-se que as empresas tenham se envolvido em práticas fraudulentas destinadas a explorar o sistema H-1B. Entre os nomeados estão Tekpro IT LLC, Fame PBX LLC, 1st Rating Applied sciences LLC, Qubitz Tech Methods LLC, Blooming Clouds LLC, Virat Options, Inc., Oak Applied sciences Inc, Techpath Inc e Techquency LLC.“O procurador-geral Ken Paxton emitiu demandas de investigação civil (‘CIDs’) para quase 30 empresas do norte do Texas como parte de uma investigação em andamento sobre suspeita de fraude e abuso do programa de visto H-1B”, disse o comunicado oficial.Os investigadores dizem que algumas empresas podem ter criado os chamados “escritórios fantasmas”, que só existem no papel. Estes escritórios alegadamente dão a aparência de operações comerciais activas, permitindo que as empresas patrocinem trabalhadores estrangeiros sob falsos pretextos. “Os relatórios indicam que várias destas entidades operaram os chamados ‘escritórios fantasmas’ como um esquema em que as empresas representam falsamente operações activas para patrocinar trabalhadores estrangeiros”, afirma o comunicado.Como parte da investigação, as empresas foram solicitadas a entregar registros detalhados. Estes incluem listas de funcionários, descrições de serviços ou produtos, documentos financeiros e comunicações internas relacionadas às suas operações.Paxton também deu crédito à influenciadora de direita das redes sociais, Sarah Gonzales, por destacar a questão em suas reportagens, vídeos e documentários que cobriram a suposta fraude. Ele disse: “Quero agradecer a @SaraGonzalesTX por seus esforços em expor a fraude H-1B em todo o estado”.“Não permitirei que o programa H-1B seja abusado por maus atores que procuram usá-lo como uma brecha para permitir que cidadãos estrangeiros invadam o Texas. Meu escritório continuará trabalhando para descobrir e pôr fim à fraude dentro do programa H-1B”, disse ele.A ação mais recente baseia-se numa investigação mais ampla anunciada pela primeira vez em 28 de janeiro, visando a suspeita de uso indevido do sistema de vistos em todo o Texas. O objetivo é garantir que o programa funcione dentro da lei e beneficie os trabalhadores americanos conforme pretendido.A repressão segue um caso recente na Califórnia que mostrou preocupações semelhantes. Em Abril, dois homens de origem indiana confessaram-se culpados de conspiração para cometer fraude de vistos H-1B ao apresentarem candidaturas a empregos que não existiam.Sampath Rajidi e Sreedhar Mada foram acusados de apresentar petições fraudulentas entre junho de 2020 e janeiro de 2023. Depois de aprovados, os vistos foram repassados a clientes não relacionados. Rajidi dirigia empresas de serviços de vistos, enquanto Mada usava sua posição como Diretor de Informações na Agricultura e Recursos Naturais da Universidade da Califórnia para dar credibilidade aos pedidos. Ambos os homens apresentaram conscientemente informações falsas aos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS), obtendo uma vantagem injusta e reduzindo o número de vistos disponíveis para requerentes legítimos.O preenchimento dizia: “Eles enviaram informações falsas sabendo que tais informações eram relevantes para as decisões dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) na concessão de vistos. Como resultado de sua conspiração, Rajidi e Mada ganharam uma vantagem injusta sobre outras empresas e esgotaram o conjunto de vistos H-1B disponíveis para empresas concorrentes.”
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