Em agosto de 2017, Greg Brockman e Ilya Sutskever se reuniram na autodenominada “mansão mal-assombrada” de Elon Musk, uma propriedade de 47 acres e US$ 23 milhões em Hillsborough, ao sul de São Francisco, para discutir o futuro da OpenAI. A atriz Amber Heard, então namorada de Musk, serviu uísque ao grupo e depois saiu correndo com um amigo, Brockman, cofundador e presidente da OpenAI, testemunhou no tribunal federal durante o julgamento por Musk x Altman na terça-feira.
Antes da reunião, Musk presenteou Brockman e Sutskever, cofundador da OpenAI e ex-cientista-chefe, novos carros Tesla Modelo 3. “Parecia que ele estava nos bajulando”, disse Brockman no depoimento. “Ele queria que nos sentíssemos em dívida com ele de alguma forma.” Sutskever tentou retribuir a ocasião. O artista amador presenteou Musk com a pintura de um Tesla. Musk e os outros cofundadores queriam estabelecer um braço com fins lucrativos para atrair investidores a dar-lhes milhares de milhões de dólares para pagar pela computação. Mas Musk também queria o controlo da empresa, e Sutskever e Brockman opuseram-se a conceder ao CEO da Tesla o que eles acreditavam que seria uma “ditadura” sobre o futuro do desenvolvimento da IA. Eles propuseram ter controle compartilhado.
Após vários minutos de deliberação, Musk rejeitou a oferta. “Ele se levantou e deu a volta na mesa”, lembrou Brockman. “Na verdade, pensei que ele fosse me bater, me atacar fisicamente.” Musk pegou a pintura, disse que cortaria o financiamento da organização sem fins lucrativos até que Brockman e Sutskever desistissem e saiu da sala, de acordo com o depoimento de Brockman. Mas naquela noite, o suposto chefe de gabinete de Musk, Shivon Zilis, ligou para Brockman e Sutskever “para dizer que ainda não acabou”, testemunhou Brockman. “Houve discussões sobre futuros que nos incluíam.”
A história das negociações acirradas surgiu quando Brockman encerrou seu depoimento na terça-feira. Para a OpenAI, os eventos na mansão são representativos de repetidos casos de comportamento errático de Musk que eles acreditam minar seus argumentos sobre a empresa. Musk afirma que seus cerca de US$ 38 milhões em doações à OpenAI foram abusados por Brockman e outros no caminho para a criação do empreendimento com fins lucrativos de US$ 852 bilhões agora conhecido por serviços como ChatGPT e Codex. Brockman, o CEO da OpenAI, Sam Altman, e a OpenAI negam qualquer irregularidade, e o júri em Musk x Altman poderia começar a deliberar sobre uma decisão consultiva já na próxima semana.
Após o depoimento de terça-feira, William Savitt, advogado da OpenAI, disse aos repórteres que o que Brockman aprendeu em 2017 foi como pode ser difícil conhecer os próprios heróis. Brockman admirava e respeitava a perspicácia empresarial de Musk, mas seu desejo de controle period absoluto e preocupante, disse Savitt. Marc Toberoff, advogado de Musk, disse aos jornalistas que a verdadeira preocupação eram as motivações de Brockman para partilhar o controlo, tendo o seu desejo de riqueza enfrentado um escrutínio no tribunal um dia antes.
Por sua vez, Brockman contou outra história na terça-feira para enfatizar por que ele achava que Musk não estava à altura da tarefa de controlar uma empresa de IA. Brockman lembrou-se do então pesquisador da OpenAI, Alec Radford, mostrando a Musk uma versão inicial de um chatbot de IA que não gerava respostas de que ele gostava. Musk “continuou dizendo que este sistema é tão estúpido que uma criança na web poderia fazer melhor”, disse Brockman. Radford “ficou absolutamente arrasado” e “desmoralizado” a ponto de quase abandonar completamente o campo de pesquisa de IA, disse Brockman. Brockman e Sutskever “passaram muito tempo” reconstruindo sua confiança. A incapacidade de Musk de ver o potencial da tecnologia inicial – que eventualmente se tornou a base do ChatGPT – o tornou incapaz de controlar o OpenAI, na opinião de Brockman. “Você precisava sonhar um pouco”, disse Brockman. E Musk não demonstrou que podia.
Brigas de diretoria
Brockman disse na terça-feira que ele, Sutskever e Altman consideraram tirar Musk do conselho da organização sem fins lucrativos OpenAI, enquanto as negociações com ele sobre uma empresa irmã com fins lucrativos se arrastavam por meses. Eles se encontrariam novamente tomando uísque na mansão de Musk para discutir opções alternativas de financiamento. Houve acordo sobre o que não fazer, mas pouco sobre o que fazer. Mas Brockman e Sutskever decidiram que remover Musk parecia “errado”, testemunhou Brockman. Eventualmente, Musk saiu por conta própria depois de considerar que a OpenAI estava no caminho do “fracasso certo”, de acordo com um e-mail que ele escreveu no início de 2018.
Zilis, então consultor da OpenAI e de Musk, manteve-o informado sobre os desenvolvimentos do empreendimento de IA nos anos seguintes. “Ela period procuradora de Elon de algumas maneiras”, disse Brockman, referindo-se a ela como “uma amiga” que ele conheceu em 2012 ou 2013.
